Masalah Bahasa dalam Proses Pembelajaran Sains
A. Konsep Pemikiran Anak tentang “ Hewan dan Hidup ”
Pada dasarnya anak-anak akan mengakui bahwa manusia, termasuk dirinya sendiri adalah bagian dari kelompok hewan. Hal ini berdasarkan ciri-ciri morfologi yang dapat mereka lihat dan bandingkan antara dirinya sendiri (manusia) dan hewan. Namun demikian, walawpun pada dasarnya mereka mengetahui tentang hal itu, anak-anak secara sendiri-sendiri akan mempunyai konsepsi yang berbeda-beda, termasuk juga perbedaan konsepsi dengan gurunya sendiri. Perbedaan-perbedaan dalam hal konsepsi diatas, merupakan titik berat pembahasan dalam tulisan ini. Faktor yang menyebabkan konsepsi yaitu masalah keterbatasan kemampuan berfikir anak-anak di dalam menafsirkan dan memahami pengertian suatu kalimat, istilah, kata, atau lebih jauh lagi adalah masalah bahasa itu sendiri.
Anak-anak mempunyai kategori pmikiran atau pemahaman yang berbeda dengan istilah makhluk hidup”yang sedang di bahas oleh guru, akan menyebabkan terjadinya suatu kelas yang mempunyai macam-macam konsepsi dan penafsiran tentag materi pembelajaran di atas. Biasanya anak-anak akan mengkategorikan suatu makhluk hidup itu termasuk hewan atau bukan hewan, berdasarkan:
1. Jumlah kaki (hewan biasanya mempunyai empat kaki)
2. Ukuran atau besarnya (hewan biasnya berukuran lebih besar)
3. Tempat hidup (hewan biasanya hidup di darat atau di air)
4. Penutup tubuh (kulit hewan biasanya berbulu)
5. Suara (hewan basanya dapat menghasilkan suara)
Anak taman kanak-kanak atau anak usia sekolah dasar kelas rendah cenderung untuk tidak menganggapnya sebagai “hewan”.
Stead (1980) meneliti bahwa yang di fokuskan kepada penjagaan pemahaman anak-anak usia 5 – 10 tahun, tentang pengertian istilah ”hidup” (sehubungan dengan makhluk hidup) menghasilkan data yang sangat menarik sekaligus mengejutkan kita. Pada anak-anak usia taman kanak-kanak dan sekolah dasar masih menganggap kalau bergerak adalah ciri khas dari hidup sehubungan dengan makhluk hidup. Mereka menganggap, api, awan, matahari adalah hidup, karena semuanya dapat bergerak. Sedangkan anak-anak yang lebih besar umurnya sudah mengetahui cirri-ciri makhluk hidup secara umum, namun mereka belum memahami penerapannya, sehingga penggunaanyapun masih jauh menyimpang dari yang seharusnya, misalnya: api dan matahari semuanya dapat bergerak, benafas, berproduksi dan dapat mati, karena itu mereka mengkategorikanya sebagai makhluk hidup. Kita sebagai guru sains dapat membenarkan kalau bergerak, bernafas, bereproduksi, dan mati itu merupakan sebagian ciri-ciri morfologi dan fisiologi makhluk hidup, tetapi anak-anak menafsirkan api sebagai makhluk hidup atas dasar:
1. Api dapat memakan kayu atau bahan bakar lainnya (nurtisi atau makan)
2. Api dapat merambat ketempat lain selagi masih ada yang akan dibakarnya (bergerak)
3. Api memerlukan udara atau zat asam untuk menyala (bernafas)
4. Api dapat mengahasilkan nyala lain atau api lain (reproduksi)
5. Dan api dapat menghasilkan sisa-sisa pembakaran berupa abu (ekskresi), dan sebagainya
Dari data-data itulah anak-anak menginterpretasikan api itu sebagai makhluk hidup, selain itu sebagai makhluk hidup, selain itu dengan adanya pernyataan-pernyataan diatas menunjukan tingkat pemahanan anak-anak tentang penertian istilah atau kata hidup sehubungan dengan hidup masih simpang siur dan masih jauh berbeda dari pengertian istilah hidup sebenarnya di dalam konsep makhluk hidup.
B. Pembentukan Suatu Pemahaman yang Diharapkan pada Anak
Seorang guru kadang kadang di dalam membuat suatu perintah, suruhan ataupun pertanyaan menggunakan bahasa yang sesuai dengan jalan pemikiran guru itu sendiri tanpa memperhitungkan kemampuan serta tingkat berpikir anak anak.
Disini faktor bahasa yang digunakan guru dan pemahaman anak anak itu sendiri di dalam menerima dan menafsirkan bahasa guru, besar sekali pengaruhnya.
Pengajaran sains di SD diorientasikan kepada pengajaran proses dan aktifitas sains daripada sekedar pengajaran tekstual. Murid-murid SD diarahkan agar mendapatkan pengetahuan dari pengalaman mereka. Pengajaran sains di SD diharapkan juga mampu menjadikan pengetahuan sainsnya itu menjadi gaya hidup (life style) keseharian mereka sehingga hidup mereka akan menjadi lebih mudah dan lebih baik.
Penerapan IPA perlu dilakukan secara bijaksana agar tidak berdampak buruk terhadap lingkungan. Di tingkat SD/MI diharapkan ada penekanan pembelajaran Salingtemas (Sains, lingkungan, teknologi, dan masyarakat) yang diarahkan pada pengalaman belajar untuk merancang dan membuat suatu karya melalui penerapan konsep IPA dan kompetensi bekerja ilmiah secara bijaksana. Pembelajaran IPA sebaiknya dilaksanakan secara inkuiri ilmiah (scientific inquiry) untuk menumbuhkan kemampuan berpikir, bekerja dan bersikap ilmiah serta mengkomunikasikannya sebagai aspek penting kecakapan hidup.
Di bawah ini adalah beberapa indicator situasi kelas yang di sebabkan kegagalan guru di dalam menggunakan bahasa, sehingga kurang dapat di pahami oleh murid muridnya:
1. Sikap tidak ambil peduli dengan hal hal yang dikatakan guru
Keadaaan ini biasanya terjadi apabila seorang guru berbicara terlalu didominasi oleh kata kata asing yang cenderung tidak mdi kenal oleh anak anak.
Alternatif pemecahan masalah ini, sebaiknya guru lebih banyak menggunakan “teknik bahasa”, seperti menuliskan kata kata yang sukar di pahami anak anak di papan tulis, atau di gunakannya buku buku pegangan anak.
2. Kegaduhan kelas dalam konteks sains
Kegaduhan kelas karena mengeja dan menghafal istilah istilah akan terjadi, dan hal ini di sebut sebagai kegaduhan kelas dalam konteks sains.
3. Ketidak pedulian guru terhadap hal hal yang dikatakan anak
Seorang guru yang kurang menghargai pendapat anak didiknya, cenderung akan menyebabkan kurang terkontrolya situasi kelas . Apabila hal ini di biarkan terus komunikasi dua arah di dalam proses penanaman konsep sains yang di rencanakan.
4. Kesalahpahaman yang tidak di ketahui
Kesalahpahaman yang dimaksudkan sebagai kesalahpahaman di dalam mengartikan istilah istilah sains yang di kemukakan oleh guru.
5. Kesalahpahaman yang diketahui
Dalam hal ini guru kurang berkomunikasi debgan anak didiknya karena di anggapnya mereka telah memahami apa apa yang telah di ajarkannya. Dan hal ini pulalah sebagai akibat lebih jauh dari kesalahpahaman yang sebenarnya relah di ketahui oleh guru.
6. Pemakaian kata atau istilah yang sudah biasa di gunakan
Tidak hanya istilah istilah teknik atau sains saja yang dapat menyebabkan terjadinya kesulitan berkomunikasi pada anak anak. Istilah atau kata yang biasa digunakan sering menimbulkan pengertian yang berbeda beda bagi anak anak.
C. Alternatif Pemecahan Masalah Sehubungan dengan Masalah Bahasa
Ada beberapa masalah sehubungan dengan penggunaan bahasa di dalam proses belajar mengajar sains. Masalah – masalah tersebut timbul tidak hanya disebabkan oleh penggunaan bahasa sains yang pada umumnya kurang dapat dimengerti oleh tingkat pemikiran anak – anak, tetapi juga dapat disebabkan oleh penggunaan – penggunaan bahasa yang dapat menimbulkan interpretasi berbeda – beda bagi anak didik. Salah satu cara yang di anggep efektif untuk membantu anak didik di dalam memahami perbedaan – perbedaan arti atau makna dari suatu istilah atau kata – kata, adalah dengan membagi anak – anak menjadi beberapa kelompok kecil dan melakukan diskusi.
Kegiatan tersebut akan menarik minat anak – anak dan akan mengundang perdebatan yang cukup sengit, dimana masing – masing anak akan mempertahankan konsepsinya. Yang paling penting dengan dilakukannya diskusi itu, anak – anak akan mendapatkan pengalaman serta temuan baru, walaupun pada akhirnya gurulah yang akan memutuskan dan memberi kesimpulan dari hasil diskusi mereka. Keikut campuran guru di dalam memeberikan putusan akhir berupa kesimpulan, dimaksudkan untuk meluruskan dan memberi jawaban konsep sains yang sebenarnya yang harus diterima oleh anak – anak . Tetapi, efek lebih jauh dari hal ini anak – anak secara tidak langsung diarahkan oleh guru untuk cenderung menjadi anak – anak yang verbalisme pemikirannya di dalam sains. Kita jarang sekali melihat mereka berbicara tentang konsepsinya sendiri melalui cara berpikir ilmiah yang dilandasi oleh aktivitas ilmiah, padahal sebenarnya hal itu dituntut dari mereka. Selanjutnya, apabila terjadi perubahan pandangan pemikiran tentang konsep sains ke pemahaman konsep sains yang sebenarnya itu merupakan suatu petunjuk yang sangat berharga bagi kita bahwa mereka telah menyadari bahwa konsep pemikiran alami yang mereka pegang selama ini keliru. Dari kegiatan ini, kita sebagai guru secara tidak langsung sudah dapat membuktikan dan memberi pemahaman kepada anak didik bahwa sebenarnya terdapat perbedaan anatara pengertian kata – kata yang digunakan didalam sains dengan pengertian kata – kata di dalam kehidupan sehari – hari.
D. Bahasa dan Proses Belajar Anak
Dari beberapa masalah yang timbul pada anak – anak dengan digunakannya istilah – istilah atau kata – kata yang mempunyai arti atau makna yang berbeda berdasarkan kontek pemakaiannya ( menurut konteks sains dan pemakaian sehari – hari ), sekarang telah diketahui oleh kita sebagai guru sains misalnya, ketika guru menggunakan istilah konsumer dan produser. Pendekatan yang sebaiknya digunakan oleh guru yang berhubungan dengan pengertian kata konsumer dan produser di dalam kontek biologi ialah dengan menitik beratkan bahwa consumer dan produser mempunyai cara yang berbeda di dalam hal memperoleh energi ( makanan ). konsumer misalnya adalah hewan yang memakan mahluk hidup lain sebagai sumber energi bagi dirinya, dan produser dilain pihak adalah mahluk hidup yang dapat membuat makanan sendiri yang dalam hal ini adalah tumbuhan.
Pendekatan ini merupakan cara umum yang sering digunakan untuk memecahkan perbedaan interpretasi dari istilah – istilah tersebut dilingkungan kelas. Untuk mengetahui sejauh mana pemahaman anak – anak tentang pengertian istilah konsumer, dan mahluk hidup mana yang dapat dikatagorikan ke dalamnya menurut konteks sains, perlu diadakannya tes di akhir pelajaran. Dari jawaban tes tersebut, guru dapat mengukur pemahaman mereka tentang ke dua istilah tadi. Lain halnya, apabila guru bermaksud untuk mengetahui sampai diman perubahan pemikiran mereka yang diperoleh sebagai hasil belajarnya, bisa dilakukan mesalnya dengan memperlihatkan gambar – gambar mahluk hidup, selanjutnya anak – anak disuruh untuk mengklasifikasikan gambar – gambar tersebut berdasarkan cara memperoleh energi atau makannya.
